Punti chiave
- Il volo decolla da una rampa di legno che sporge dal fianco della collina a Pedra Bonita, raggiungibile in auto attraverso la foresta di Tijuca.
- Una rampa elimina la necessità di una lunga rincorsa, perché il terreno semplicemente finisce, quindi il volo inizia nel momento in cui termina la piattaforma, invece che a metà di un pendio.
- Il volo atterra sulla spiaggia di Sao Conrado, al livello del mare sotto Pedra Bonita, con la città di Rio de Janeiro intorno alla spiaggia.
- La prenotazione dura tre ore: circa quindici minuti di auto fino alla rampa, circa quaranta minuti alla rampa e in volo, e il resto del tempo trascorso ad attendere le condizioni.
La rampa di Pedra Bonita
Pedra Bonita è la roccia che si innalza sopra Sao Conrado, ai margini di Rio de Janeiro. Il parapendio su Rio de Janeiro inizia qui, da una rampa di legno che sporge dal fianco della collina, ed è proprio quella rampa il dettaglio che distingue questo volo da un decollo da terreno aperto.
La rampa si trova al bordo della roccia, protendendosi nel vuoto anziché seguire il pendio. È una piattaforma fissa, costruita appositamente, non un tratto di collina livellato, e ogni aspetto del decollo che segue dipende da questo unico fatto.
Perché la rampa elimina la rincorsa
Un parapendio ha bisogno che l'aria si muova abbastanza velocemente sull'ala per volare, e su terreno aperto quella velocità viene solitamente creata correndo, a volte per una distanza considerevole, lungo un pendio mentre l'ala si riempie sopra di voi. Una rampa cambia questa aritmetica. Poiché la piattaforma di legno termina semplicemente al suo bordo, non c'è una lunga rincorsa da fare: pochi passi vi portano alla fine della piattaforma, e il volo inizia lì invece che gradualmente da qualche parte lungo il pendio.
Questa è la vera differenza tra un decollo da rampa e uno da pendio, ed è utile saperlo prima di andare, perché cambia la sensazione dei primi istanti. Su un pendio, il terreno e il volo si fondono mentre correte e l'ala prende lentamente il vostro peso. Dalla rampa di Pedra Bonita, il terreno finisce in un punto preciso, e il momento in cui volate è il momento in cui non state più su niente.
La rampa di legno a Pedra Bonita, costruita sul fianco della collina sopra Sao Conrado.
La salita in auto attraverso la foresta di Tijuca
Raggiungere la rampa fa parte della prenotazione, non è qualcosa da organizzare separatamente. Dal club di volo di Sao Conrado, un'auto vi porta a Pedra Bonita, un tragitto di circa quindici minuti sulla strada che sale attraverso la foresta di Tijuca.
Tijuca è una vasta area di foresta protetta all'interno della città, e la strada la attraversa piuttosto che girarci intorno, quindi il viaggio in sé è un cambio di scenario: le strade e gli edifici di Sao Conrado lasciano il posto alla copertura forestale prima che la strada raggiunga il terreno aperto in cima, dove vi aspetta la rampa.
Alla rampa e in volo
La prenotazione dura tre ore in totale, anche se non tutto quel tempo è trascorso in movimento. Circa quindici minuti sono per la salita in auto, e circa quaranta minuti coprono il tempo alla rampa e il volo stesso. Il resto delle tre ore è trascorso attendendo che le condizioni a Pedra Bonita siano adatte al volo.
Quando arriva il vostro turno, i quaranta minuti alla rampa e in volo sono quelli in cui vi vengono applicati i dispositivi di sicurezza e venite agganciati al vostro istruttore, Sandro Cardoso, per il volo tandem stesso. Una GoPro registra tutto, dalla rampa alla spiaggia, quindi il volo viene filmato senza che dobbiate tenere o azionare nulla.
40 minuti
È il tempo complessivo trascorso sulla rampa di Pedra Bonita e in aria, all'interno di una prenotazione di tre ore in cui il resto del tempo è dedicato all'attesa delle condizioni di volo.
Atterraggio sulla spiaggia di Sao Conrado
Il volo termina sulla spiaggia di Sao Conrado, sotto Pedra Bonita e al livello del mare. Questo cambiamento di superficie, da una rampa di legno su una collina alla sabbia aperta vicino all'acqua, avviene nella stessa finestra di quaranta minuti del decollo.
Sao Conrado è la spiaggia e il quartiere sotto la roccia, ed è sia il punto di partenza della prenotazione, al club di volo, sia il punto di arrivo: quando tutti sono atterrati, il gruppo torna al club per completare la giornata.
La foresta, la cresta, la spiaggia e la città
Ciò che passa sotto l'ala durante la discesa è una sequenza piuttosto che una vista unica: prima la chioma della foresta di Tijuca, poi la linea della cresta in cui è costruita la rampa, poi la spiaggia e la città di Rio de Janeiro che si estende lungo la costa. Ogni elemento sostituisce il precedente mentre il terreno si avvicina.
La foresta appare come una massa verde continua piuttosto che come alberi singoli, e la città sotto si scompone in isolati e strade piuttosto che in edifici separati, finché la spiaggia non arriva abbastanza vicina da tornare a essere un luogo specifico, con persone e ombrelloni sulla sabbia.
Partenza dal club di volo di Sao Conrado
Il volo inizia al Clube Sao Conrado de Voo Livre, il club di volo libero di Sao Conrado, dove vi recate alla scuola di volo e dite che avete un appuntamento con il vostro istruttore. Il trasporto dal club fino alla rampa di Pedra Bonita è incluso, insieme ai dispositivi di sicurezza e al volo tandem stesso, da rampa a spiaggia. Anche le riprese GoPro dell'intero volo sono incluse.
Non tutto è coperto. Le immagini della fotocamera a 360 gradi del club sono a parte, così come una quota del club da pagare sul giorno stesso. Gli eventuali acquisti al club non sono inclusi, così come il trasporto tra l'hotel e il club, in entrambe le direzioni. Il club dispone di servizi igienici, acqua potabile, spogliatoi e docce, tutti a disposizione. La guida è offerta in inglese, spagnolo, portoghese e francese, ed è prevista la cancellazione gratuita della prenotazione.
Il volo non è adatto a bambini sotto i 14 anni, a donne in gravidanza o a chiunque superi i 100 kg (220 libbre). Questi tre limiti si applicano a tutti coloro che prenotano il volo, indipendentemente dalla lingua in cui viene effettuata la prenotazione.
