À retenir
- Un instructeur tandem, Sandro Cardoso, pilote l'aile et prend toutes les décisions en vol ; vous êtes attaché dans un harnais et transporté pendant le vol.
- Vous êtes attaché dans votre propre harnais, fixé à la même aile que le pilote, assis devant lui pendant tout le vol.
- Le vol n'a lieu que si les conditions à Pedra Bonita le permettent, et une annulation gratuite est proposée si ce n'est pas le cas.
- Trois heures représentent une part réelle d'un court séjour à Rio, et en retour, vous obtenez une vue de la ville qui ne peut être vue d'aucune autre façon.
Une aile, pas un parachute
Le parapente semble devoir impliquer une chute jusqu'à ce que quelque chose s'ouvre, et quiconque imagine un saut en parachute apporte la mauvaise image à Pedra Bonita. Un parapente est une aile, pas un parachute. Il est déjà ouvert, déjà plein d'air et génère déjà de la portance avant que vos pieds ne quittent la rampe en bois, fonctionnant sur le même principe de base qui maintient l'aile d'un avion en vol, plutôt que sur l'idée qui empêche un objet qui tombe de heurter le sol trop fort.
Cette différence n'est pas un détail technique, elle change ce qu'est réellement le vol. Une aile qui vole peut être tournée, maintenue à niveau et ramenée au sol progressivement plutôt que lâchée d'un coup. Lors de ce vol, l'aile porte deux personnes : l'instructeur, Sandro Cardoso, et le passager, attaché dans un harnais fixé à cette même aile. Vous la pilotez tous les deux ensemble, de la course sur la rampe de Pedra Bonita jusqu'à l'atterrissage sur la plage de São Conrado en contrebas.
Qui vous fait réellement voler
Vous n'êtes pas censé piloter quoi que ce soit. Sandro Cardoso est l'instructeur pour cette réservation, et il contrôle l'aile pendant tout le vol, du lancement sur la rampe de Pedra Bonita à l'atterrissage sur la plage de São Conrado. Votre harnais est situé devant le sien sur la même aile, afin qu'il puisse voir tout ce qui vous entoure ainsi que l'aile elle-même, et chaque décision concernant la vitesse, la direction et l'approche de la plage lui appartient.
Le vol est guidé en anglais, espagnol, portugais et français, donc un briefing dans une langue que vous comprenez réellement fait partie de la réservation plutôt que quelque chose que vous devez espérer. Être piloté plutôt que piloter est ce qui rend une première tentative réalisable : diriger l'aile, lire les conditions et juger l'atterrissage ne sont pas le travail d'un passager, ni lors de ce vol ni lors d'aucun vol tandem.
L'aile s'est remplie d'air sur la rampe à Pedra Bonita, quelques instants avant le décollage.
Ce qui décide si vous volez
La chose la plus utile à comprendre avant de réserver est que le vol a lieu lorsque les conditions au-dessus de Pedra Bonita le permettent, et non selon un horaire fixe qui s'applique quel que soit le temps. Cela est vrai pour chaque vol tandem depuis cette rampe, et il vaut mieux le savoir avant d'arriver plutôt que de le découvrir sur place.
Si les conditions ne sont pas bonnes, le vol n'a pas lieu comme prévu, et une annulation gratuite est proposée exactement pour cette raison. Un jour qui est retardé ou annulé n'est pas une réservation qui tourne mal. C'est le même jugement qui permet à chaque vol de se dérouler en sécurité les jours où il a lieu, appliqué honnêtement un jour où il dit d'attendre plutôt. Un plan modifié est le système qui fait son travail, pas de la malchance.
Peser trois heures contre la vue
Trois heures correspondent à la durée de la réservation, et lors d'un court séjour à Rio, c'est une quantité de temps réelle à sacrifier, pas une erreur d'arrondi dans le programme. La structure est approximativement la suivante : vous rencontrez au club de vol à São Conrado, le trajet jusqu'à la rampe de Pedra Bonita prend environ quinze minutes, et la rampe elle-même, le lancement et le vol ensemble, prend environ quarante minutes. La majeure partie de ce qui reste dans les trois heures est de l'attente pour que les conditions soient bonnes, pas du temps passé à faire quoi que ce soit en particulier.
En contrepartie, ce que vous obtenez est une vue de la ville qui ne peut être atteinte d'aucune autre manière : la forêt de Tijuca, la crête au-dessus de São Conrado, et la plage et la ville étalées en contrebas, vues en se déplaçant dans les airs plutôt qu'en les regardant depuis le sol. Que cela vaille trois heures d'un voyage qui ne dure peut-être que quelques jours est un calcul véritablement personnel, et cela dépend de combien une courte visite à Rio peut consacrer et combien cette vue particulière vaut pour vous.
4 langues
Le vol est guidé en anglais, espagnol, portugais et français, donc le briefing se déroule dans une langue que vous comprenez réellement.
Ce que la journée comprend, et ce qu'elle ne comprend pas
La réservation comprend les images GoPro de tout le vol, le transport du club de vol à la rampe de Pedra Bonita, l'équipement de sécurité avec lequel vous volez, et le vol tandem lui-même de la rampe à la plage. Avant et après, le club à São Conrado dispose de toilettes, d'eau potable, de vestiaires et de douches, ce qui compte si vous atterrissez sur une plage et souhaitez vous changer avant de continuer le reste de la journée.
Quelques éléments ne sont pas inclus, et il est bon de le savoir avant d'arriver plutôt que sur place. Les images de la caméra 360 degrés ne sont pas incluses, pas plus que vos achats au club ou le transport de votre hôtel au club et retour. Le club facture aussi son propre droit d'entrée sur place, en plus de la réservation ; renseignez-vous à l'arrivée pour éviter toute surprise.
À quel point c'est effrayant en réalité
Une partie de cela est vraie, quelle que soit la qualité de l'organisation du vol : vous courez sur une rampe en bois construite en surplomb d'un flanc de colline, et pendant quelques secondes entre la course et le moment où l'aile prend correctement votre poids, cela ne ressemble pas à se tenir sur un sol solide. Ce moment est court, et c'est le même moment que traverse chaque passager tandem, pas quelque chose de particulier à la façon dont une personne gère les hauteurs.
Une fois que l'aile vous porte, le vol lui-même semble plus stable que le lancement ne le laisse supposer. Vous êtes assis dans un harnais, l'instructeur contrôle l'aile, et la sensation est plus proche d'être porté que de tomber. La façon dont vous le vivez dépend de votre réaction personnelle au fait d'être hors du sol, et aucune page ne peut promettre d'éliminer ce sentiment à l'avance.
Que demander avant de réserver
Une courte liste de questions directes sert mieux un passager nerveux qu'une longue. Confirmez que vous ne réservez pas pour un enfant de moins de quatorze ans, une voyageuse enceinte, ou une personne de plus de 100 kilogrammes, car aucune de ces réservations ne peut voler lors de ce voyage, quelle que soit la journée. Renseignez-vous sur les frais du club facturés à l'arrivée, car il s'agit d'un frais réel, distinct de la réservation, et il est préférable de savoir qu'il existe avant de vous trouver au club.
Il vaut également la peine de demander ce qui arrive à votre réservation si le vol est annulé pour la journée, et la réponse est simple : une annulation gratuite est proposée, car les conditions au-dessus de Pedra Bonita sont la seule chose que personne ne contrôle. Au-delà de cela, posez la question qui vous préoccupe réellement concernant l'instructeur, l'aile ou l'atterrissage. Une réponse franche à une question directe vous en dit plus sur la façon dont la journée est organisée que tout ce qui est écrit sur une page.
